久しぶりの快晴になりました。太陽牧場では数年前から暖房用薪を使っています。できれば一年中使いたいと集めてみますが十分ではありませんでした。今年こそはたくさん用意できるように牧場の中の樹を伐採から始めました。ウーファーさんも総出で頑張りました。いい天気が続きますように。

久しぶりの裏山登りをしました。行者ニンニク採りも兼ねて気持ちのいい汗をかきました。途中、誰の仕業なのか、トドマツに大きくくり抜かれた新しい跡がありました。凄い仕事です。エゾムラサキツツジもぽつぽつ咲き始めたところです。行者ニンニクも思いのほか採ることができました。山菜も山の幸として大切に付き合っていきたいと思っています。

太陽牧場からのお知らせ。いよいよ１月中旬から発売予定の「太陽牧場の朝食セット」先行予約販売します。８年の間、願ってもいないほどたくさんの貴重な出会いと体験をさせていただき、延べ３００人ちかくの世界中からやって来る若者たちに支えられ今日までやって来られました。そんな中から必ず朝食にはウーファーさんが夜のうちに仕込むパンに　搾りたての牛乳、バター、ミルクジャム、果実ジャムなど手造りのもので一杯になります。時にはワッフルやホットケーキも焼きます。それぞれいろいろウーファーさんの思い出などをのせておすそ分けの気持ちで「太陽牧場の朝食セット」作ってみました。お届けするセットは今回は１、地元滝の上産小麦、道産小麦、アルミニウムフリーのベーキングパウダー、てんさい糖でブレンドしたホットケーキミックス（２００ｇ）２袋。２、ミルクソース(５０ｇ瓶)塩。３、ミルクジャム（４０ｇ瓶)ハマナス、薄荷２本、ブラックベリージャム（４０ｇ瓶）、ハーブティーセット（はまなすローズヒップと和種薄荷”アカマル”）箱詰め、２０００円（税込）送料別
近く１４０ｇ瓶によるファミリーセットも発売予定です

尚、先行予約キャンペーンとして２０１６年１月１５日までご予約の方、「手造りバター４０ｇ瓶）追加いたします。

久しぶりの晴れ間、台湾からのふたり、神奈川、滋賀からの二人と日帰り温泉ドライブの一日でした。楽しい休日になったようです。

牧場の周りにひまわりをたくさん植えて福島にひまわり油にして貰おうと思っています。今日少々遅い播種ではありますがシンガポールから来た青年に手伝ってもらいました。お昼はおにぎり持参で山登り。気持のよい久々の晴天で気分転換できました。

可愛いお客様が太陽牧場に訪れました。４月につづき２回目の訪問。ニホンザリガニを子供さんに見せたいとお母さんと一緒にやってきました。最初なかなか見つかりませんでしたがそれでも３０分ぐらいの間に６匹ほど見つけること出来ました。香港とイギリスから来ているウーファーさんと楽しいひと時でした。希少種のニホンザリガニ大事に保護をしていきたいです。

昼夜放牧の始まり牛たちの調子もよくなってきました。太陽牧場では完全牧草飼養をめざいていますが牛の栄養管理上、極少量の穀物を与えています。それでも冬の間ゆっくりと蓄えられた栄養たっぷりの放牧草にはかないません。太陽から受ける恵みに牛も人間も感謝を実感する季節です。太陽牧場にホームステイしている台湾、香港の彼女たちの様子もあわせてスナップと牧場の近況をお知らせします。

ＧＷ中はオホーツク流氷科学センターのギザ祭りにミルクジャムの出店で忙しさで放牧の準備が遅れてしまいました。やっと今年の放牧が始まりました。昨年ぬかるんでいた牛道も整備できてウーファーさん達も安心して牛追いもできるようになりました。これから夜間放牧用の牧柵を直してから昼夜放牧になります。

ある雑誌の記事で知ったウーフWWOOFの活動に興味がひかれ２００８年に開始しました。当初有機農業に関心のある人が応援にきてくれるウェブサイトぐらいのことしかわかりませんでした。最初のウーファー（応援に来る人）は台湾の女子大生。初めての牧場の仕事も一生懸命やってくれた姿は今でも忘れません。それからフランス、イギリス、韓国、カナダなど日本人が来るのを期待していた私には戸惑う日々でした。でもこれが６０歳の私にとっては刺激的だと同時に世界へと目をむけるきっかけになりました。北海道の北の端まで世界中から若者たちがきて一緒に汗を流したり、彼らの得意とすることで牧場を支えてくれたり、家族の一員と同じような過ごし方もできるようになりました。以来丸７年、２５０人近くウーファーさんに支えられ、彼らからエネルギーをもらい太陽牧場がつづけてこれました。彼らが世界中いたるところで活躍する姿を想像すると胸が高鳴る感動を覚えます。そこにはいがみ合ったり、殺しあう姿をわたしには想像できません。今日はフランスのボルドーから来ていた子が次の目的地に向けて旅たちました。数日前はマレーシアの子も。これからも私と太陽牧場は待っています。